Synopsis:

Polonius sends his servant Reynaldo to Paris to question Laertes’s acquaintances. Ophelia enters, deeply disturbed about a visit she has just had from an apparently mad Hamlet. Polonius decides that Hamlet has been made insane by Ophelia’s refusing to see him. Polonius rushes off to tell the king.

Enter old Polonius with his man ⟨Reynaldo.⟩

POLONIUS 
0931  Give him this money and these notes, Reynaldo.
REYNALDO  0932 I will, my lord.
POLONIUS 
0933  You shall do marvelous wisely, good Reynaldo,
0934  Before you visit him, to make inquire
0935 5 Of his behavior.
REYNALDO  0936  My lord, I did intend it.
POLONIUS 
0937  Marry, well said, very well said. Look you, sir,
0938  Inquire me first what Danskers are in Paris;
0939  And how, and who, what means, and where they
0940 10 keep,
0941  What company, at what expense; and finding
0942  By this encompassment and drift of question
0943  That they do know my son, come you more nearer
0944  Than your particular demands will touch it.
0945 15 Take you, as ’twere, some distant knowledge of him,
0946  As thus: “I know his father and his friends
0947  And, in part, him.” Do you mark this, Reynaldo?
REYNALDO  0948 Ay, very well, my lord.
POLONIUS 
0949  “And, in part, him, but,” you may say, “not well.
0950 20 But if ’t be he I mean, he’s very wild,
0951  Addicted so and so.” And there put on him
0952  What forgeries you please—marry, none so rank
0953  As may dishonor him, take heed of that,
0954  But, sir, such wanton, wild, and usual slips
0955 25 As are companions noted and most known
0956  To youth and liberty.
REYNALDO  0957  As gaming, my lord.
POLONIUS  0958 Ay, or drinking, fencing, swearing,
0959  Quarreling, drabbing—you may go so far.
REYNALDO  0960 30My lord, that would dishonor him.
POLONIUS 
0961  Faith, ⟨no,⟩ as you may season it in the charge.
0962  You must not put another scandal on him
0963  That he is open to incontinency;
0964  That’s not my meaning. But breathe his faults so
0965 35 quaintly
0966  That they may seem the taints of liberty,
0967  The flash and outbreak of a fiery mind,
0968  A savageness in unreclaimèd blood,
0969  Of general assault.
REYNALDO  0970 40But, my good lord—
POLONIUS  0971 Wherefore should you do this?
REYNALDO  0972 Ay, my lord, I would know that.
POLONIUS  0973 Marry, sir, here’s my drift,
0974  And I believe it is a fetch of wit.
0975 45 You, laying these slight sullies on my son,
0976  As ’twere a thing a little soiled ⟨i’ th’⟩ working,
0977  Mark you, your party in converse, him you would
0978  sound,
0979  Having ever seen in the prenominate crimes
0980 50 The youth you breathe of guilty, be assured
0981  He closes with you in this consequence:
0982  “Good sir,” or so, or “friend,” or “gentleman,”
0983  According to the phrase or the addition
0984  Of man and country—
REYNALDO  0985 55 Very good, my lord.
POLONIUS  0986 And then, sir, does he this, he does—what
0987  was I about to say? By the Mass, I was about to say
0988  something. Where did I leave?
REYNALDO  0989 At “closes in the consequence,” ⟨at “friend,
0990 60 or so,” and “gentleman.”⟩
POLONIUS 
0991  At “closes in the consequence”—ay, marry—
0992  He closes thus: “I know the gentleman.
0993  I saw him yesterday,” or “th’ other day”
0994  (Or then, or then, with such or such), “and as you
0995 65 say,
0996  There was he gaming, there ⟨o’ertook⟩ in ’s rouse,
0997  There falling out at tennis”; or perchance
0998  “I saw him enter such a house of sale”—
0999  Videlicet, a brothel—or so forth. See you now
1000 70 Your bait of falsehood take this carp of truth;
1001  And thus do we of wisdom and of reach,
1002  With windlasses and with assays of bias,
1003  By indirections find directions out.
1004  So by my former lecture and advice
1005 75 Shall you my son. You have me, have you not?
REYNALDO 
1006  My lord, I have.
POLONIUS  1007  God be wi’ you. Fare you well.
REYNALDO  1008 Good my lord.
POLONIUS 
1009  Observe his inclination in yourself.
REYNALDO  1010 80I shall, my lord.
POLONIUS  1011 And let him ply his music.
REYNALDO  1012 Well, my lord.
POLONIUS 
1013  Farewell.Reynaldo exits.

Enter Ophelia.

1014  How now, Ophelia, what’s the matter?
OPHELIA 
1015 85 O, my lord, my lord, I have been so affrighted!
POLONIUS  1016 With what, i’ th’ name of God?
OPHELIA 
1017  My lord, as I was sewing in my closet,
1018  Lord Hamlet, with his doublet all unbraced,
1019  No hat upon his head, his stockings fouled,
1020 90 Ungartered, and down-gyvèd to his ankle,
1021  Pale as his shirt, his knees knocking each other,
1022  And with a look so piteous in purport
1023  As if he had been loosèd out of hell
1024  To speak of horrors—he comes before me.
POLONIUS 
1025 95 Mad for thy love?
OPHELIA  1026  My lord, I do not know,
1027  But truly I do fear it.
POLONIUS  1028  What said he?
OPHELIA 
1029  He took me by the wrist and held me hard.
1030 100 Then goes he to the length of all his arm,
1031  And, with his other hand thus o’er his brow,
1032  He falls to such perusal of my face
1033  As he would draw it. Long stayed he so.
1034  At last, a little shaking of mine arm,
1035 105 And thrice his head thus waving up and down,
1036  He raised a sigh so piteous and profound
1037  As it did seem to shatter all his bulk
1038  And end his being. That done, he lets me go,
1039  And, with his head over his shoulder turned,
1040 110 He seemed to find his way without his eyes,
1041  For out o’ doors he went without their helps
1042  And to the last bended their light on me.
POLONIUS 
1043  Come, go with me. I will go seek the King.
1044  This is the very ecstasy of love,
1045 115 Whose violent property fordoes itself
1046  And leads the will to desperate undertakings
1047  As oft as any passions under heaven
1048  That does afflict our natures. I am sorry.
1049  What, have you given him any hard words of late?
OPHELIA 
1050 120 No, my good lord, but as you did command
1051  I did repel his letters and denied
1052  His access to me.
POLONIUS  1053  That hath made him mad.
1054  I am sorry that with better heed and judgment
1055 125 I had not coted him. I feared he did but trifle
1056  And meant to wrack thee. But beshrew my jealousy!
1057  By heaven, it is as proper to our age
1058  To cast beyond ourselves in our opinions
1059  As it is common for the younger sort
1060 130 To lack discretion. Come, go we to the King.
1061  This must be known, which, being kept close, might
1062  move
1063  More grief to hide than hate to utter love.
1064  Come.
They exit.