Synopsis:

Lucentio has come with his servant Tranio to Padua to study philosophy. They witness an encounter between Baptista and his daughters, in which Baptista announces that Bianca cannot marry until the elder and bad-tempered Katherine does. Bianca’s suitors decide to search for a husband for Katherine. Meanwhile Lucentio has fallen in love with Bianca and decides to have Tranio impersonate him so that Lucentio, in the disguise of a schoolmaster, can secretly woo Bianca. The two men exchange clothes.

Flourish. Enter Lucentio and his man Tranio.

LUCENTIO 
0292  Tranio, since for the great desire I had
0293  To see fair Padua, nursery of arts,
0294  I am arrived for fruitful Lombardy,
0295  The pleasant garden of great Italy,
0296 5 And by my father’s love and leave am armed
0297  With his goodwill and thy good company.
0298  My trusty servant well approved in all,
0299  Here let us breathe and haply institute
0300  A course of learning and ingenious studies.
0301 10 Pisa, renownèd for grave citizens,
0302  Gave me my being, and my father first,
0303  A merchant of great traffic through the world,
0304  ⌜Vincentio,⌝ come of the Bentivolii.
0305  Vincentio’s son, brought up in Florence,
0306 15 It shall become to serve all hopes conceived
0307  To deck his fortune with his virtuous deeds.
0308  And therefore, Tranio, for the time I study
0309  Virtue, and that part of philosophy
0310  Will I apply that treats of happiness
0311 20 By virtue specially to be achieved.
0312  Tell me thy mind, for I have Pisa left
0313  And am to Padua come, as he that leaves
0314  A shallow plash to plunge him in the deep
0315  And with satiety seeks to quench his thirst.
TRANIO 
0316 25 ⌜Mi perdonato,⌝ gentle master mine.
0317  I am in all affected as yourself,
0318  Glad that you thus continue your resolve
0319  To suck the sweets of sweet philosophy.
0320  Only, good master, while we do admire
0321 30 This virtue and this moral discipline,
0322  Let’s be no stoics nor no stocks, I pray,
0323  Or so devote to Aristotle’s checks
0324  As Ovid be an outcast quite abjured.
0325  Balk logic with acquaintance that you have,
0326 35 And practice rhetoric in your common talk;
0327  Music and poesy use to quicken you;
0328  The mathematics and the metaphysics—
0329  Fall to them as you find your stomach serves you.
0330  No profit grows where is no pleasure ta’en.
0331 40 In brief, sir, study what you most affect.
LUCENTIO 
0332  Gramercies, Tranio, well dost thou advise.
0333  If, Biondello, thou wert come ashore,
0334  We could at once put us in readiness
0335  And take a lodging fit to entertain
0336 45 Such friends as time in Padua shall beget.

Enter Baptista with his two daughters, Katherine and
Bianca; Gremio, a pantaloon, ⌜and⌝ Hortensio, ⌜suitors⌝
to Bianca.

0337  But stay awhile! What company is this?
TRANIO 
0338  Master, some show to welcome us to town.
Lucentio ⌜and⌝ Tranio stand by.
BAPTISTA, ⌜to Gremio and Hortensio⌝ 
0339  Gentlemen, importune me no farther,
0340  For how I firmly am resolved you know:
0341 50 That is, not to bestow my youngest daughter
0342  Before I have a husband for the elder.
0343  If either of you both love Katherine,
0344  Because I know you well and love you well,
0345  Leave shall you have to court her at your pleasure.
GREMIO 
0346 55 To cart her, rather. She’s too rough for me.—
0347  There, there, Hortensio, will you any wife?
KATHERINE, ⌜to Baptista⌝ 
0348  I pray you, sir, is it your will
0349  To make a stale of me amongst these mates?
HORTENSIO 
0350  “Mates,” maid? How mean you that? No mates for
0351 60 you,
0352  Unless you were of gentler, milder mold.
KATHERINE 
0353  I’ faith, sir, you shall never need to fear.
0354  Iwis it is not halfway to her heart.
0355  But if it were, doubt not her care should be
0356 65 To comb your noddle with a three-legged stool
0357  And paint your face and use you like a fool.
HORTENSIO 
0358  From all such devils, good Lord, deliver us!
GREMIO  0359 And me too, good Lord.
TRANIO, ⌜aside to Lucentio⌝ 
0360  Husht, master, here’s some good pastime toward;
0361 70 That wench is stark mad or wonderful froward.
LUCENTIO, ⌜aside to Tranio⌝ 
0362  But in the other’s silence do I see
0363  Maid’s mild behavior and sobriety.
0364  Peace, Tranio.
TRANIO, ⌜aside to Lucentio⌝ 
0365  Well said, master. Mum, and gaze your fill.
BAPTISTA, ⌜to Gremio and Hortensio⌝ 
0366 75 Gentlemen, that I may soon make good
0367  What I have said—Bianca, get you in,
0368  And let it not displease thee, good Bianca,
0369  For I will love thee ne’er the less, my girl.
KATHERINE 
0370  A pretty peat! It is best
0371 80 Put finger in the eye, an she knew why.
BIANCA 
0372  Sister, content you in my discontent.—
0373  Sir, to your pleasure humbly I subscribe.
0374  My books and instruments shall be my company,
0375  On them to look and practice by myself.
LUCENTIO, ⌜aside to Tranio⌝ 
0376 85 Hark, Tranio, thou mayst hear Minerva speak!
HORTENSIO 
0377  Signior Baptista, will you be so strange?
0378  Sorry am I that our goodwill effects
0379  Bianca’s grief.
GREMIO  0380  Why will you mew her up,
0381 90 Signior Baptista, for this fiend of hell,
0382  And make her bear the penance of her tongue?
BAPTISTA 
0383  Gentlemen, content you. I am resolved.—
0384  Go in, Bianca.⌜Bianca exits.⌝
0385  And for I know she taketh most delight
0386 95 In music, instruments, and poetry,
0387  Schoolmasters will I keep within my house
0388  Fit to instruct her youth. If you, Hortensio,
0389  Or, Signior Gremio, you know any such,
0390  Prefer them hither. For to cunning men
0391 100 I will be very kind, and liberal
0392  To mine own children in good bringing up.
0393  And so, farewell.—Katherine, you may stay,
0394  For I have more to commune with Bianca.He exits.
KATHERINE 
0395  Why, and I trust I may go too, may I not?
0396 105 What, shall I be appointed hours as though, belike,
0397  I knew not what to take and what to leave? Ha!
She exits.
GREMIO  0398 You may go to the Devil’s dam! Your gifts are
0399  so good here’s none will hold you.—Their love is
0400  not so great, Hortensio, but we may blow our nails
0401 110 together and fast it fairly out. Our cake’s dough on
0402  both sides. Farewell. Yet for the love I bear my
0403  sweet Bianca, if I can by any means light on a fit
0404  man to teach her that wherein she delights, I will
0405  wish him to her father.
HORTENSIO  0406 115So will I, Signior Gremio. But a word, I
0407  pray. Though the nature of our quarrel yet never
0408  brooked parle, know now upon advice, it toucheth
0409  us both (that we may yet again have access to our
0410  fair mistress and be happy rivals in Bianca’s love) to
0411 120 labor and effect one thing specially.
GREMIO  0412 What’s that, I pray?
HORTENSIO  0413 Marry, sir, to get a husband for her sister.
GREMIO  0414 A husband? A devil!
HORTENSIO  0415 I say “a husband.”
GREMIO  0416 125I say “a devil.” Think’st thou, Hortensio,
0417  though her father be very rich, any man is so very a
0418  fool to be married to hell?
HORTENSIO  0419 Tush, Gremio. Though it pass your patience
0420  and mine to endure her loud alarums, why,
0421 130 man, there be good fellows in the world, an a man
0422  could light on them, would take her with all faults,
0423  and money enough.
GREMIO  0424 I cannot tell. But I had as lief take her dowry
0425  with this condition: to be whipped at the high cross
0426 135 every morning.
HORTENSIO  0427 Faith, as you say, there’s small choice in
0428  rotten apples. But come, since this bar in law
0429  makes us friends, it shall be so far forth friendly
0430  maintained till by helping Baptista’s eldest daughter
0431 140 to a husband we set his youngest free for a
0432  husband, and then have to ’t afresh. Sweet Bianca!
0433  Happy man be his dole! He that runs fastest gets the
0434  ring. How say you, Signior Gremio?
GREMIO  0435 I am agreed, and would I had given him the
0436 145 best horse in Padua to begin his wooing that would
0437  thoroughly woo her, wed her, and bed her, and rid
0438  the house of her. Come on.
⌜Gremio and Hortensio⌝ exit.
Tranio and Lucentio remain onstage.
TRANIO 
0439  I pray, sir, tell me, is it possible
0440  That love should of a sudden take such hold?
LUCENTIO 
0441 150 O Tranio, till I found it to be true,
0442  I never thought it possible or likely.
0443  But see, while idly I stood looking on,
0444  I found the effect of love-in-idleness,
0445  And now in plainness do confess to thee
0446 155 That art to me as secret and as dear
0447  As Anna to the Queen of Carthage was:
0448  Tranio, I burn, I pine! I perish, Tranio,
0449  If I achieve not this young modest girl.
0450  Counsel me, Tranio, for I know thou canst.
0451 160 Assist me, Tranio, for I know thou wilt.
TRANIO 
0452  Master, it is no time to chide you now.
0453  Affection is not rated from the heart.
0454  If love have touched you, naught remains but so:
0455  Redime te ⌜captum⌝ quam queas minimo.
LUCENTIO 
0456 165 Gramercies, lad. Go forward. This contents;
0457  The rest will comfort, for thy counsel’s sound.
TRANIO 
0458  Master, you looked so longly on the maid,
0459  Perhaps you marked not what’s the pith of all.
LUCENTIO 
0460  O yes, I saw sweet beauty in her face,
0461 170 Such as the daughter of Agenor had,
0462  That made great Jove to humble him to her hand
0463  When with his knees he kissed the Cretan strand.
TRANIO 
0464  Saw you no more? Marked you not how her sister
0465  Began to scold and raise up such a storm
0466 175 That mortal ears might hardly endure the din?
LUCENTIO 
0467  Tranio, I saw her coral lips to move,
0468  And with her breath she did perfume the air.
0469  Sacred and sweet was all I saw in her.
TRANIO, ⌜aside⌝ 
0470  Nay, then ’tis time to stir him from his trance.—
0471 180 I pray, awake, sir! If you love the maid,
0472  Bend thoughts and wits to achieve her. Thus it
0473  stands:
0474  Her elder sister is so curst and shrewd
0475  That till the father rid his hands of her,
0476 185 Master, your love must live a maid at home,
0477  And therefore has he closely mewed her up,
0478  Because she will not be annoyed with suitors.
LUCENTIO 
0479  Ah, Tranio, what a cruel father’s he!
0480  But art thou not advised he took some care
0481 190 To get her cunning schoolmasters to instruct her?
TRANIO 
0482  Ay, marry, am I, sir—and now ’tis plotted!
LUCENTIO 
0483  I have it, Tranio!
TRANIO  0484  Master, for my hand,
0485  Both our inventions meet and jump in one.
LUCENTIO 
0486 195 Tell me thine first.
TRANIO  0487  You will be schoolmaster
0488  And undertake the teaching of the maid:
0489  That’s your device.
LUCENTIO  0490  It is. May it be done?
TRANIO 
0491 200 Not possible. For who shall bear your part
0492  And be in Padua here Vincentio’s son,
0493  Keep house, and ply his book, welcome his friends,
0494  Visit his countrymen and banquet them?
LUCENTIO 
0495  Basta, content thee, for I have it full.
0496 205 We have not yet been seen in any house,
0497  Nor can we be distinguished by our faces
0498  For man or master. Then it follows thus:
0499  Thou shalt be master, Tranio, in my stead,
0500  Keep house, and port, and servants, as I should.
0501 210 I will some other be, some Florentine,
0502  Some Neapolitan, or meaner man of Pisa.
0503  ’Tis hatched, and shall be so. Tranio, at once
0504  Uncase thee. Take my colored hat and cloak.
⌜They exchange clothes.⌝
0505  When Biondello comes, he waits on thee,
0506 215 But I will charm him first to keep his tongue.
TRANIO  0507 So had you need.
0508  In brief, sir, sith it your pleasure is,
0509  And I am tied to be obedient
0510  (For so your father charged me at our parting:
0511 220 “Be serviceable to my son,” quoth he,
0512  Although I think ’twas in another sense),
0513  I am content to be Lucentio,
0514  Because so well I love Lucentio.
LUCENTIO 
0515  Tranio, be so, because Lucentio loves,
0516 225 And let me be a slave, t’ achieve that maid
0517  Whose sudden sight hath thralled my wounded eye.

Enter Biondello.

0518  Here comes the rogue.—Sirrah, where have you
0519  been?
BIONDELLO 
0520  Where have I been? Nay, how now, where are you?
0521 230 Master, has my fellow Tranio stolen your clothes?
0522  Or you stolen his? Or both? Pray, what’s the news?
LUCENTIO 
0523  Sirrah, come hither. ’Tis no time to jest,
0524  And therefore frame your manners to the time.
0525  Your fellow, Tranio here, to save my life,
0526 235 Puts my apparel and my count’nance on,
0527  And I for my escape have put on his;
0528  For in a quarrel since I came ashore
0529  I killed a man and fear I was descried.
0530  Wait you on him, I charge you, as becomes,
0531 240 While I make way from hence to save my life.
0532  You understand me?
BIONDELLO  0533  Ay, sir. ⌜Aside.⌝ Ne’er a whit.
LUCENTIO 
0534  And not a jot of “Tranio” in your mouth.
0535  Tranio is changed into Lucentio.
BIONDELLO 
0536 245 The better for him. Would I were so too.
TRANIO 
0537  So could I, faith, boy, to have the next wish after,
0538  That Lucentio indeed had Baptista’s youngest
0539  daughter.
0540  But, sirrah, not for my sake, but your master’s, I
0541 250 advise
0542  You use your manners discreetly in all kind of
0543  companies.
0544  When I am alone, why then I am Tranio;
0545  But in all places else, ⌜your⌝ master Lucentio.
LUCENTIO  0546 255Tranio, let’s go. One thing more rests, that
0547  thyself execute, to make one among these wooers. If
0548  thou ask me why, sufficeth my reasons are both
0549  good and weighty.They exit.
The Presenters above ⌜speak.⌝
FIRST SERVINGMAN 
0550  My lord, you nod. You do not mind the play.
SLY  0551 260Yes, by Saint Anne, do I. A good matter, surely.
0552  Comes there any more of it?
⌜PAGE, as⌝ Lady  0553 My lord, ’tis but begun.
SLY  0554 ’Tis a very excellent piece of work, madam lady.
0555  Would ’twere done.
They sit and mark.